<앵커> 버지니아주가 오는 2028년 12월부터 최대 12주간 유급 가족 및 의료휴가를 보장하는 제도를 시행합니다. 이 제도는 출산, 질병, 가족 돌봄, 군 관련 사유, 가정폭력 피해 등 다양한 상황에서 노동자들의 소득을 보장하는 것이 핵심입니다. 김지수 기자입니다.
버지니아주가 역사적인 노동 정책을 확정했습니다. 버지니아 주지사 아비게일 스팬버거가 서명하고 주 의회가 22일 통과시킨 법안에 따라, 2028년 12월부터 ‘유급 가족 및 의료휴가’ 제도가 공식 시행됩니다.
이 제도는 근로자들이 인생의 중요한 상황에서 최대 12주 동안 유급 휴가를 사용할 수 있도록 보장합니다.
적용 대상은 출산이나 본인의 중대한 질병 회복, 가족 구성원의 간병, 군 복무 관련 가족 지원, 그리고 가정폭력과 관련된 상황까지 포함됩니다.
주 정부는 이번 제도가 광범위한 사회적 안전망 역할을 하게 될 것이라고 설명했습니다.
스팬버거 주지사는 이번 법안을 “버지니아 노동자와 경제에 있어 역사적인 진전”이라고 평가했습니다.
그는 “이제 버지니아의 수백만 노동자들은 아이를 맞이하거나 가족이 중병에 걸렸을 때 급여를 포기하지 않아도 된다”고 강조했습니다.
특히 이번 제도가 남부 주 중 최초의 유급 가족·의료휴가 프로그램이라는 점도 의미를 더했습니다.
제도 운영은 버지니아 고용위원회(Virginia Employment Commission)가 맡으며, 2028년 4월 1일부터 고용주와 근로자로부터 급여 공제 방식의 기여금을 징수할 예정입니다.
실제 휴가 혜택은 같은 해 12월 1일부터 제공됩니다.
재원은 고용주와 근로자가 함께 부담하는 ‘공동 급여 기여 모델’로 충당되며, 구체적인 부담 비율은 향후 확정될 계획입니다.
주 정부는 이 제도가 단순한 복지 확대를 넘어 중소기업에도 긍정적인 효과를 줄 것으로 보고 있습니다.
대기업과 경쟁할 수 있는 복지 기반이 마련돼 인재 유치에 도움이 된다는 설명입니다.
이번 법안에는 임금 체불 방지, 임금 형평성 강화 등 추가적인 노동자 보호 정책도 함께 포함됐습니다.
주 정부는 향후 몇 달 동안 세부 지침을 추가로 발표하며 2028년 시행을 위한 준비 작업을 본격화할 예정입니다.
전문가들은 이번 프로그램이 시행 초기에는 행정 부담과 재원 조달 방식에 대한 논의가 이어질 수 있지만, 장기적으로는 노동시장 안정성과 생산성 향상에 기여할 것으로 보고 있습니다.
한편 이번 제도는 대부분의 민간 및 공공 부문 근로자를 포괄하도록 설계될 예정이며, 구체적인 적용 범위와 면제 기준은 향후 시행 규정에서 확정될 예정입니다.
또한 급여 공제 비율과 상한선 등 세부 재원 구조도 2028년 시행 전까지 단계적으로 공개될 계획입니다.
K-Radio 김지수입니다.
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