<앵커> 뉴저지에서 자동차 보험료가 크게 오르면서 보장 범위를 줄이거나 최소 책임보험만 유지하는 운전자들이 늘고 있습니다. 일각에서는 보험료 부담이 계속 커지면서 무보험 운전자 수의 증가에 대한 우려도 커지고 있습니다. 보도에 김소영 기잡니다.
뉴저지에서 자동차 보험료 인상세가 이어지면서 운전자들의 부담이 커지고 있습니다.
자료에 따르면 뉴저지 보험당국은 지난 2022년 이후 자동차 보험료 인상 요청 수백 건을 승인했습니다. 보험업계는 차량 수리비와 의료비 상승, 차량 절도 증가, 자연재해 피해 확대 등을 주요 원인으로 꼽고 있습니다.
특히 최근 차량에는 센서와 카메라 등 첨단 장비가 많이 탑재되면서, 가벼운 접촉사고에도 수리 비용이 크게 늘었다는 설명입니다.
보험료 부담이 커지자 일부 운전자들은 차량 사고 시 자기 차량 수리비까지 보장하는 이른바 ‘풀커버’ 보험을 포기하고, 법적으로 의무 가입 대상인 최소 책임보험만 유지하는 것으로 나타났습니다.
차량 할부나 리스가 끝난 운전자들을 중심으로 보험료를 줄이기 위해 보장 범위를 축소하는 사례가 늘고 있다는 분석입니다.
현재 뉴저지의 평균 자동차 보험료는 연간 약 3천 달러에서 3천500달러 수준으로 알려졌습니다.
하지만 보험료 상승세가 계속되면서 최소 책임보험조차 유지하기 어려운 운전자들이 늘어날 수 있다는 우려도 제기되고 있습니다. 소비자 단체들은 과도한 보험료 인상이 무보험 운전자 증가로 이어질 가능성이 있다고 지적했습니다.
여기에 더해, 올해부터 뉴저지 자동차 보험 최소 보장 기준까지 상향되면서 보험료 부담은 더욱 커질 것으로 보입니다.
K RADIO김소영입니다.
