사진 출처: 스팬버거 주지사 페이스북 공식 계정
<앵커> 버지니아주가 인슐린 가격 상한을 낮추고 보험 보장 범위를 확대하는 등 의료비 부담 완화에 나섰습니다. 애비게일 스팬버거 주지사는 초당적 지지를 받은 관련 법안들에 서명하며 “의료는 사치가 아닌 기본 권리”라고 강조했습니다. 김지수 기자입니다.
버지니아주가 주민들의 의료비와 약값 부담을 줄이기 위한 법안을 잇따라 시행합니다.
애비게일 스팬버거 버지니아 주지사는 13일, 페어팩스 카운티 이노바 페어팩스 병원에서 관련 법안 서명식을 열고, 인슐린 가격 인하와 보험 보장 확대 방안을 공식 발표했습니다.
스팬버거 주지사는 “어떤 버지니아 주민도 약국에서 인슐린 가격 때문에 투약을 줄이거나 포기해서는 안 된다”며 “30일분 인슐린 본인 부담금을 35달러로 제한한다”고 했습니다.
<인서트>
이번 조치는 최근 미국 내 의료비 상승과 처방약 가격 부담이 사회적 문제로 떠오르는 가운데 추진됐습니다.
민주·공화 양당 의원들이 폭넓게 지지했다는 점도 주목받고 있습니다.
가장 관심을 끈 내용은 인슐린 가격 상한 인하입니다.
현재 버지니아에서는 인슐린 30일분 본인 부담 비용이 최대 50달러로 제한돼 있는데, 오는 7월 1일부터는 이 상한선이 35달러로 낮아집니다.
미국에서는 당뇨 환자들이 높은 인슐린 가격 때문에 필요한 양을 제대로 사용하지 못하는 사례가 꾸준히 문제로 제기돼 왔습니다.
특히 민간 보험 체계 중심의 미국 의료 구조에서는 환자 개인이 부담해야 하는 약값 차이가 크기 때문에, 일부 주 정부들은 별도로 가격 상한제를 도입해 왔습니다.
이번 법안은 보험 적용 범위 확대도 포함하고 있습니다.
오는 7월부터 버지니아 보험사들은 더 다양한 의료 서비스를 의무적으로 보장해야 합니다.
새롭게 확대되는 항목에는 출산 전후 산모를 돕는 둘라 서비스, 난임 치료, 그리고 모든 연령대를 대상으로 한 보청기 지원 등이 포함됐습니다.
스팬버거 주지사는 “포괄적인 의료 서비스는 사치가 아니라 버지니아 가정이 마땅히 누려야 할 권리”라고 강조했습니다.
특히 보청기 지원 확대는 노년층뿐 아니라 청각 장애를 가진 어린이와 청소년들에게도 도움이 될 것으로 기대됩니다.
또 난임 치료 보장 강화 역시 높은 치료비 부담 때문에 어려움을 겪는 부부들에게 실질적인 지원책이 될 전망입니다.
이번 법안들은 민주당뿐 아니라 공화당 의원들의 지지도 얻으며 초당적으로 통과됐습니다.
스팬버거 주지사는 “주민들의 삶과 건강에 직결된 문제에서는 정당을 넘어 협력할 수 있다는 점을 보여준 사례”라고 평가했습니다.
버지니아주는 이번 조치를 통해 의료 접근성을 높이고, 주민들의 경제적 부담을 완화하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있습니다.
K-Radio 김지수입니다.
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