<앵커> 뉴욕시와 뉴욕주가 버스 속도를 높이고 서비스를 대폭 개선하는 대규모 교통 혁신 계획을 발표했습니다. 50개 우선 노선에 전용 차로와 신규 버스를 투입해 출퇴근 시간을 줄이고, 2030년까지 세계적 수준의 급행버스 체계를 구축한다는 목표입니다. 자세한 내용, 김지수 기자입니다.
뉴욕시가 만성적인 교통 정체와 느린 버스 운행 문제를 해결하기 위해 대대적인 버스 개편에 나섭니다.
조란 맘다니 뉴욕시장과 캐시 호컬 뉴욕주지사는 8일 ‘더 빠른 버스, 더 나은 서비스(Next Stop: Fast Buses, Better Service)’라는 이름의 종합 버스 개선 계획을 발표했습니다.
이번 계획은 뉴욕시 교통국과 뉴욕 대중교통공사 MTA가 공동 추진하는 대규모 프로젝트로, 버스를 더 빠르고 편리하며 접근성 높은 교통수단으로 바꾸는 것이 핵심입니다.
뉴욕시는 향후 5개 회계연도 동안 운영비 2억5천400만 달러, 자본 투자금 6억2천800만 달러 등 모두 약 8억8천만 달러를 투입할 계획입니다.
<맘다니 시장 인서트>
뉴욕시는 이번 계획을 통해 5개 자치구 전역의 50개 우선 개선 노선을 선정하고, 이 가운데 5개 노선을 차세대 급행버스 노선으로 우선 개발합니다.
대상 노선은 브롱스의 트레몬트·크로스 브롱스, 퀸즈의 노던 블러버드, 브루클린의 플랫부시 애비뉴와 유티카 애비뉴, 브루클린과 퀸즈를 연결하는 켄싱턴-JFK 노선입니다.
뉴욕시는 전용 버스 차로와 정류장 개선, 운행 빈도 확대 등을 통해 버스 속도를 최대 20% 높이고, 승객들의 통근 시간을 한 번에 최대 6분 단축할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.
현재 뉴욕시 버스는 하루 평균 약 275만 건의 이용량을 기록하며 미국에서 가장 이용객이 많은 버스 시스템입니다.
하지만 평균 운행 속도는 시속 약 8마일, 약 13km 수준으로 미국 주요 도시 가운데 가장 느린 버스 시스템이라는 지적을 받아왔습니다.
버스 운행 신뢰도를 높이기 위한 투자도 진행됩니다.
뉴욕 대중교통공사 MTA는 2025년부터 2029년까지 진행되는 680억 달러 규모의 자본 계획을 통해 약 2천500대의 신규 버스를 도입할 예정입니다.
이는 현재 운행 중인 노후 차량의 약 40%를 교체하는 규모입니다.
또 2027년부터는 모든 문을 이용해 승하차할 수 있는 ‘전면 승차 시스템’을 단계적으로 도입해 정류장 체류 시간을 줄이고 운행 속도를 높일 방침입니다.
승객 편의 시설도 확대됩니다.
뉴욕시는 2028년까지 버스 정류장 300곳에 새로운 쉼터를 설치하고, 매년 875개 정류장에 좌석을 추가할 계획입니다.
2035년까지 설치가 가능한 모든 정류장에 좌석을 마련한다는 목표입니다.
실시간 버스 도착 정보를 제공하는 디지털 안내판도 확대합니다.
2026년 90개를 추가 설치하고, 2030년까지 시 전체에 약 2천900개를 설치할 예정입니다.
버스 전용 차로를 막는 불법 차량 단속도 강화됩니다.
뉴욕시는 버스 장착형 자동 단속 카메라 적용 노선을 확대하고, 2027년까지 버스 전용 차로 단속 카메라 200대를 추가 설치할 계획입니다.
이번 계획은 단순한 교통 개선을 넘어 서민 생활 부담을 줄이기 위한 정책으로도 평가됩니다.
뉴욕 버스 이용자는 노동자와 저소득층, 여성, 유색인종 비중이 높은 것으로 조사됐으며, 많은 시민에게 버스는 직장과 학교, 병원으로 이동하는 필수 교통수단입니다.
뉴욕시와 주 정부는 각 사업 완료 후 이동 시간과 정시성, 이용 만족도 변화를 공개해 정책 효과를 검증할 방침입니다.
뉴욕시는 이번 프로젝트를 통해 “세계에서 가장 빠르고 뛰어난 버스 시스템”을 구축하겠다는 목표를 내세우고 있습니다.
K-Radio 김지수입니다.
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