안녕하세요, ‘영어로 읽는 뉴스’ 영읽뉴입니다.
오늘 다룰 뉴욕타임즈 기사는 미국 교육계의 가장 예민한 부분을 건드리고 있는 주제인데요!
매사추세츠주 노샘프턴에 위치한 유서 깊은 여대, 스미스 칼리지가 연방 교육부의 민권 조사를 받게 되었다는 소식!
Trump Administration Investigating Smith College Over Transgender Admissions
트럼프 행정부, 트랜스젠더 입학 허용과 관련해 스미스 칼리지 조사 착수!
함께 살펴보겠습니다!
기사는 먼저 조사의 포문을 여는 교육부 당국자의 발언으로 시작합니다.
“Kimberly Richey, the assistant secretary for civil rights, said in a statement that ‘an all-women’s college loses all meaning if it is admitting biological males.'”
“킴벌리 리치 시민권 담당 차관보는 성명에서 “여성 전용 대학이 생물학적 남성을 입학시킨다면 그 대학의 의미는 완전히 사라진다”고 말했습니다.”
만약 ‘biological males, 생물학적 남성’을 입학시킨다면 여대로서의 존재 가치와 의미를 모두 잃게 된다고 비판합니다.
여기서 핵심은 ‘spaces designed for women. 여성을 위해 설계된 공간’이라는 표현인데요!
기사는 교육부가 단순히 입학 허가만을 문제 삼는 게 아니라, 화장실, 기숙사, 라커룸처럼 ‘women-only spaces’에 트랜스젠더 여성이 접근하는 것이 생물학적 여성들의 ‘privacy, 사생활’과 ‘fairness, 공정성’을 침해하는지 여부를 조사하고 있다고 전합니다.
이 문장은 트럼프 행정부가 바라보는 ‘여성 인권’의 정의를 극명하게 보여줍니다. 즉, 트랜스젠더의 권리보다 생물학적 여성의 보호가 우선이라는 법적 해석을 내놓고 있는 것이죠.
그런데 이 문제는 갑자기 튀어나온 것이 아닙니다.
“The issue became a lightning rod at women’s colleges after a transgender applicant was denied acceptance to Smith in 2013 because her gender identity did not match her financial aid forms.”
“이 문제는 2013년 한 트랜스젠더 지원자가 성 정체성이 재정 지원 신청서와 일치하지 않는다는 이유로 스미스 대학 입학을 거부당하면서 여자 대학들 사이에서 큰 논란거리가 되었습니다.”
‘gender identity, 성 정체성’과 ‘financial aid forms, 학자금 지원 서류’상의 성별이 일치하지 않아 입학거부를 당했던 이 사건은 ‘lightning rod, 피뢰침, 즉 논란의 도화선’이 되었습니다.
그리고 결국 스미스 칼리지를 포함한 대부분의 명문 여대들이 2015년부터 트랜스젠더 입학을 허용하게 된 역사가 있었습니다.
하지만 기사는 예외적인 사례도 언급합니다. 버지니아의 Sweet Briar College은 여전히 트랜스젠더 학생을 받지 않으며, 만약 재학 중 성 전환을 하는 학생이 있다면, 다른 학교로의 ‘transfer, 편입’을 돕는 정책을 고수하고 있다고 합니다.
그리고 기사 하단에 제시된 데이터가 흥미로운데요!
‘Society for Evidence-Based Gender Medicine’의 조사에 따르면, 현재 대학생의 약 4.7%가 트랜스젠더로 정체성을 규정하고 있다고 합니다.
생각보다 적지 않은 수치죠? 따라서 이번 조사가 이 4.7%의 학생들에게 미칠 영향은 상당할 것으로 보입니다.
기사는 이번 조사가 시작된 배경으로 강력한 보수 시민단체의 역할을 소개합니다.
“The federal investigation was in response to a civil-rights complaint filed by Defending Education, a nonprofit group founded in 2021 that has become one of the leading voices in the growing parents’ rights movement.”
“이번 연방 수사는 2021년에 설립되어 성장하는 학부모 권리 운동에서 선도적인 목소리를 내고 있는 비영리 단체인 ‘교육권 수호, Defending Education’가 제기한 민권 침해 소송, civil-right complaint file에 대한 대응에서 시작되었습니다”
Defending Education은 최근 미국에서 가장 영향력 있는 ‘parents’ rights movement, 학부모 권리 운동’의 선두 주자인데요! 이 단체의 연구 결과는 공화당 보수 의원들이 의회 청문회에서 자주 인용할 정도로 정치적 파급력이 큽니다.
마지막으로 기사는 트럼프 행정부의 행보를 숫자로 증명합니다. 2025년 들어 민권 관련 전체 민원 해결 건수는 작년 대비 30% 감소했지만, 트랜스젠더 학생을 보호하는 학교에 대한 조사는 40(마흔) 건 이상 새롭게 시작되었습니다. 정부의 행정력이 어디에 집중되고 있는지를 명확히 보여주는 대목입니다.
오늘 기사 내용을 정리해 보면, 스미스 칼리지는 “우리 학교의 가치를 지키고 법을 준수하겠다”며 맞서고 있습니다. 반면 연방 정부는 “여성 전용 공간의 상식을 회복하겠다”며 말하고 있고요!
‘여대’라는 공간이 2026년 현재 어떤 의미여야 하는지, 그리고 정부의 개입이 어디까지 허용되어야 하는지에 대한 이 뜨거운 논쟁은 당분간 미국 교육계의 가장 큰 화두가 될 것 같습니다.
지금까지 영어로 읽는 뉴스, ‘영읽뉴’였습니다. Have a great rest of your day.
