<앵커> 버지니아주 페어팩스 카운티 공립학교 교육위원회가 27일 지역사회 아동과 가정을 위해 꾸준히 봉사해 온 한인 주도 비영리단체 2Twenty Club (2.20 클럽)에 감사장을 전달했습니다. 자세한 소식 김승교 기자가 전합니다.
페어팩스 카운티 공립학교 교육위원회(FCPS School Board)가 지난 27일 루터 잭슨 중학교(Luther Jackson Middle School) 대강당에서 열린 정례회의에서 2Twenty Club (2.20클럽·회장 문숙)에 지역사회 봉사와 헌신에 대한 감사장을 전달했습니다.
이날 감사장 전달은 지역사회에서 아동과 가정을 지원하고 학교와 함께 나눔을 실천해 온 2Twenty Club 의 활동을 기리고, 인턴과 회원, 자원봉사자, 후원자들의 노고에 감사의 뜻을 전하기 위해 마련됐습니다.
회의는 개회와 국기에 대한 맹세, 페어팩스 제너럴 뮤직 교육자협회(Fairfax General Music Educators Association) 회원들의 미국 국가 연주로 시작됐습니다.
이어 미셸 C. 리드(Dr. Michelle C. Reid) FCPS 교육감의 발표가 진행됐고, 이후 ‘2Twenty Club 감사장 전달식’ 순서가 이어졌습니다.
이어 문일룡 페어팩스 카운티 교육위원이 2Twenty Club의 활동을 소개하고, 지역사회에 기여해 온 그동안의 헌신에 감사의 뜻을 전했습니다.
교육위원회는 2Twenty Club의 오랜 지역사회 봉사를 기리며 작고 꾸준한 나눔이 의미 있고 지속적인 변화를 만들어낼 수 있다는 점을 강조했습니다.
2Twenty Club은 버지니아주를 기반으로 활동하는 한인 주도의 비영리 봉사단체로, 이웃에게 우리의 사랑을 전파하자(Spreading Our Love to Others)’는 미션 아래 아동과 가정을 위한 다양한 봉사와 후원 활동을 이어오고 있습니다.
단체명 ‘2Twenty’에는 매월 2시간의 봉사와 20달러의 후원을 통해 도움이 필요한 어린이와 가정에 사랑을 나누고, 더 활기찬 지역사회를 만들어가자는 뜻이 담겨 있습니다.
그동안 2Twenty Club이 특히 집중해 온 분야 가운데 하나는 식량 안보와 아동 지원입니다.
대표적인 프로그램이 학교와 연계한 주말 식품 지원 프로그램(Weekend Backpack Food Program)입니다.
현재는 페어팩스 카운티 공립학교 시스템과 협력해 13개 초등학교와 1개 중학교에서 학교별 약 50명의 학생을 대상으로 주말 식품을 지원하고 있습니다.
이 같은 지원은 단순히 식료품을 전달하는 것을 넘어, 가정 형편으로 인해 학생들이 기본적인 필요를 충족하지 못하거나 학습에 어려움을 겪는 상황을 줄이고 학습을 가로막는 현실적인 장벽을 낮추는 역할을 하고 있습니다.
문일룡 교육위원은 “주말 식품 지원 프로그램을 통해 2Twenty Club은 코로나19 팬데믹 기간에도 이 프로그램을 이어가며 도움이 필요한 학생들에게 주말 동안 필요한 식료품을 지원했다”며 약 20년동안 이뤄진 이 같은 헌신을 높이 평가하며 오랜 기간 이어진 페어펙스 카운티 공립학교와의 파트너십에 깊은 감사의 뜻을 전했습니다.
<인서트: 문일룡 교육위원>
문숙 회장은 이번 감사장이 특정 개인의 성과가 아니라 지금까지 함께 활동해 온 모든 구성원에게 주어진 감사의 표시라고 강조했습니다.
이어 앞으로도 단체의 미션을 이어가기 위해 구성원 모두가 힘을 모아 지역사회를 위한 봉사를 계속해 나가겠다고 밝혔습니다.
이번 감사장 전달은 한인사회가 지역사회 안에서 만들어 온 봉사와 연대의 가치가 공식적으로 인정받았다는 점에서도 의미를 더했습니다.
특히 학생들에게 필요한 주말 식품과 같은 작은 나눔을 꾸준히 이어온 2Twenty Club의 활동은 학교와 지역사회의 신뢰를 쌓고, 학생들이 보다 안정적으로 학교생활을 이어갈 수 있도록 돕는 연결고리가 되고 있습니다.
지난 20년간 이어온 작은 봉사와 후원의 꾸준함이 지역사회를 변화시키는 힘이 됐다는 평가와 함께, 이번 페어펙스 카운티 교육위원회의 감사장 증정식은 한인사회의 지속적인 봉사와 헌신이 지역사회와 교육 현장에서 의미 있는 자산으로 자리잡고 있음을 보여주는 계기가 됐습니다.
K-Radio 김승교입니다.
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