<앵커>뉴저지주에서 비시민권자 수천 명이 유권자로 잘못 등록된 사실이 확인되면서 연방정부가 공식 조사에 나섰습니다. 일부는 실제 투표에도 참여한 것으로 알려져 선거 시스템 관리 책임을 둘러싼 정치권 공방도 전국적으로 확대되고 있습니다. 보도에 김소영 기잡니다.
연방법무부가 뉴저지주에서 발생한 비시민권자 유권자 등록 문제에 대해 본격적인 조사에 착수했습니다.
법무부 민권국은 뉴저지주 정부에 서한을 보내 유권자 명부에 잘못 등록된 것으로 확인된 약 6천600명의 신원 정보와 등록 경위, 실제 투표 여부 등을 확인할 수 있는 자료 제출을 요청했습니다.
이번 논란은 뉴저지주가 최근 차량국(MVC) 유권자 등록 시스템에서 소프트웨어 오류가 발생했다고 공개하면서 시작됐습니다.
주정부에 따르면 지난 2023년 6월부터 2024년 6월 사이 운전면허증 등을 신청하는 과정에서 자신을 비시민권자로 표시한 주민 약 6천600명이 유권자로 잘못 등록됐으며, 이 가운데 약 400명은 실제 선거에서 투표한 것으로 파악됐습니다.
마이키 셰릴 뉴저지 주지사는 해당 오류가 과거 행정부 시기에 발생한 시스템 문제라고 설명하며 원인 규명과 재발 방지를 위한 조치를 진행하겠다고 밝혔습니다. 반면 시스템 운영 업체는 유권자 등록 자격을 최종 확인하는 책임은 선거관리 당국에 있다는 입장을 내놓았습니다.
이번 사안을 계기로 정치권 공방도 거세지고 있습니다. 공화당은 유권자 등록 절차와 자격 검증 시스템 전반에 대한 강화가 필요하다고 주장하고 있으며, 도널드 트럼프 대통령도 비시민권자 투표 방지 대책 마련을 촉구했습니다.
특히 뉴저지 공화당은 운전면허 신청과 유권자 등록을 연계한 제도와 이민 신분과 관계없이 운전면허 취득을 허용한 관련 법률이 이번 사태의 배경이 됐다고 주장하며 제도 개선을 요구하고 있습니다.
한편, 뉴저지주 정부는 문제를 인지한 시점과 정확한 오류 발생 원인에 대한 추가 조사를 진행하고 있으며, 연방법무부 조사 결과에 따라 후속 조치가 이어질 전망입니다.
K RADIO 김소영입니다.
